1248/49 von Graf Ulrich I. von Württemberg gegründet, ist Leonberg heute deutlich größer als sein historischer Kern: 1938 wuchs die eigenständige Gemeinde Eltingen baulich mit der Kernstadt zusammen, im Zuge der Gebietsreform 1975 kamen Gebersheim, Höfingen und Warmbronn hinzu. Dazu kommen räumlich abgesetzte Wohnlagen wie Silberberg, Ramtel, Gartenstadt, Eichenhof, Glemseck und Mahdental – ein für die Stadtgröße ungewöhnlich kleinteiliges Mosaik an Siedlungslagen mit jeweils eigenem baulichem Charakter. Das Postleitzahlgebiet umfasst rund 48,8 km² mit über 44.000 Einwohnern.
Die historische Altstadt rund um die Carl-Schmincke-Straße mit ihren dicht aneinandergereihten, spätmittelalterlichen bis barocken Fachwerkhäusern bildet den ältesten Siedlungskern und steht unter Denkmalschutz. Aktuelle bauliche Entwicklung zeigt sich vor allem in Warmbronn: Am nordöstlichen Ortsrand entsteht auf rund 2,1 Hektar das Neubaugebiet "Hinter den Gärten" mit einer Mischung aus Einfamilien-, Doppel- und Reihenhäusern sowie Mehrfamilienhäusern – nach Bürgerinformation und Auslegungsbeschluss ist hier in absehbarer Zeit mit Bedarf an kompletter Ersteinzäunung frisch erschlossener Grundstücke zu rechnen.
Wirtschaftlich ist Leonberg deutlich breiter aufgestellt, als es die Einwohnerzahl vermuten lässt: GEZE, einer der weltweit führenden Hersteller von Gebäudetechnik, hat hier seinen Sitz, ebenso ein Bosch-Entwicklungsstandort für Fahrerassistenzsysteme und der Pumpentechnik-Spezialist LEWA. Rechtlich gilt in Baden-Württemberg das Nachbarrechtsgesetz (NRG BW): Tote Einfriedungen dürfen bis 1,50 m Höhe ohne Grenzabstand errichtet werden (Ausnahme: 0,50 m gegenüber landwirtschaftlich genutzten Grundstücken) – eine für zugezogene Bauherren aus anderen Bundesländern oft überraschend großzügige Regelung.
